Bogotá, mayo 2025; En la madrugada del 15 de mayo de 2012, un avión de carga con 4.200 cajas de Flores de Colombia aterrizó en Miami, convirtiéndose en el primer producto colombiano en ingresar a Estados Unidos bajo el Tratado de Libre Comercio entre ambos países. Catorce años después, ese momento continúa siendo uno de los principales símbolos de la relación comercial entre Colombia y Estados Unidos y del crecimiento que ha tenido la floricultura colombiana en el mercado internacional.
Lo que inició con un vuelo MD11 transportando cerca de 80 toneladas de flores, hoy refleja una relación comercial consolidada, en la que la floricultura se ha convertido en uno de los sectores agrícolas más representativos de Colombia y en uno de los principales ejemplos de integración económica entre ambos países.
Aunque antes del TLC las flores colombianas ya contaban con beneficios arancelarios a través de programas como ATPA y ATPDEA, estos dependían de renovaciones periódicas, generando incertidumbre para productores, compradores e inversionistas, especialmente durante temporadas clave como San Valentín y Día de la Madre. La entrada en vigor del acuerdo permitió darle estabilidad, previsibilidad y confianza de largo plazo a la relación comercial, fortaleciendo las condiciones para la inversión y el crecimiento del sector.
Los resultados evidencian el impacto que ha tenido el acuerdo para la floricultura colombiana. Entre 2012 y 2025, las exportaciones de flores hacia Estados Unidos crecieron de US$966,7 millones a cerca de US$1.900 millones, lo que representa un incremento cercano al 97 % en valor exportado. En volumen, las exportaciones pasaron de 149.365 toneladas en 2012 a 252.816 toneladas en 2025, reflejando un crecimiento aproximado del 69 %.
Actualmente, la floricultura se consolida como el tercer renglón de exportación de Colombia hacia Estados Unidos, después del sector minero-energético y el café verde. Así mismo, Colombia continúa siendo el principal proveedor de flor cortada para el mercado estadounidense, con una participación cercana al 59 %.
Hoy, cerca del 80 % de las exportaciones de flores colombianas tienen como destino Estados Unidos, una relación comercial que también genera impacto social y económico en ambos países. Mientras la floricultura colombiana genera cerca de 240.000 empleos formales directos e indirectos en Colombia, la cadena de distribución de flores en Estados Unidos soporta más de 225.000 empleos entre supermercados, floristerías, mayoristas y operaciones logísticas.
Detrás de cada bouquet que llega a hogares estadounidenses durante celebraciones como San Valentín o Día de la Madre existe una cadena binacional construida durante décadas a partir de confianza, coordinación logística, sostenibilidad y articulación comercial.
A 14 años de la entrada en vigor del TLC, la floricultura colombiana continúa posicionándose como un sector estratégico para la relación entre Colombia y Estados Unidos, demostrando cómo el trabajo articulado entre ambos países ha permitido fortalecer el comercio, generar oportunidades y consolidar una industria que hoy sigue floreciendo en los mercados internacionales.
